Статус университета вуз получил в 2000 году на базе Казанского филиала МЭИ. Казанский филиал был создан в 1968 году и в 2018 году вуз отметил своё 50-летие. На протяжении девяти лет вузом руководил член-корреспондент Российской академии наук, заслуженный деятель науки и техники Российской федерации и республики Татарстан, доктор технических наук, профессор Юрий Гаязович Назмеев. С 2003 года ректором ВУЗа являлся доктор физико-математических наук, профессор, лауреат ордена им. М. Ломоносова, заслуженный деятель науки РТ Юрий Яковлевич Петрушенко. В конце 2011 года Казанский государственный энергетический университет возглавил кандидат технических наук, доцент Эдвард Юнусович Абдуллазянов.
Казанский государственный энергетический университет является одним из трёх специализированных энергетических вузов в стране (другие два — Московский энергетический институт (Технический университет) и Ивановский государственный энергетический университет) и занимает одно из ведущих мест в регионе по уровню образования, технической оснащенности и условиям для научной работы и учебного процесса. В университете ведется подготовка специалистов по 14 направлениям подготовки бакалавров и магистров и по 11 направлениям подготовки дипломированных специалистов (31 специальности) по дневной, вечерней и заочной формам обучения.
Университет ведет подготовку специалистов для энергосистем приволжского региона, а также для стран ближнего и дальнего зарубежья. Студенты проходят практику на энергетических предприятиях города Казани, Республики Татарстан и приволжского региона. Сегодня в университете обучаются около девяти тысяч студентов и аспирантов из различных регионов Российской Федерации, стран СНГ, Азии и Африки.
Университет осуществляет переподготовку кадров и повышение квалификации специалистов в различных областях производства, науки и техники.
Учебный процесс обеспечен высококвалифицированными кадрами. Более 21,2% (576 чел.) преподавателей — это доктора наук, профессоры, 70,2% имеют ученые степени и звания (доктора наук — 73 чел., кандидаты наук — 328 чел.). По уровню квалификации профессорско-преподавательского состава КГЭУ занимает одно из ведущих мест среди всех технических университетов России.
На базе КГЭУ осуществляет свою деятельность научно-исследовательский институт проблем энергетики, призванный решать задачи в областях тепло- и электроэнергетики, электротехники и электроники, охраны окружающей среды и рационального использования ресурсов Республики Татарстан, Поволжья и Западного Урала. По объему и уровню выполняемых научных работ КГЭУ является одним из лучших вузов Российской Федерации.